Este ano, Atlético e Cruzeiro se enfrentarão na 26ª final direta pelo título do Campeonato Mineiro, uma história que remonta quase um século até 1931. Naquela ocasião, o Alvinegro garantiu o título com um WO, marcando o início da maior rivalidade de Minas Gerais.
O Galo e o Palestra Itália (atual Cruzeiro) encerraram o Campeonato da Cidade (antigo nome do Campeonato Mineiro) empatados em pontos, em uma competição marcada por desistências de América, Sete de Setembro e Villa Nova. Esses clubes estavam insatisfeitos com a Liga Mineira de Desportos Terrestres (LMDT), predecessora da Federação Mineira de Futebol (FMF), e abandonaram o torneio.
Dessa forma, os resultados dos rivais foram mantidos, com ambos somando sete vitórias e uma derrota em oito partidas. Cada equipe perdeu o clássico em casa do rival, evidenciando o equilíbrio entre os dois times na competição.
Devido a igualdade, foi marcado uma série melhor de três jogos. No primeiro confronto, realizado no Barro Preto em 29 de novembro de 1931, o Atlético venceu por 2 a 1, porém, no segundo jogo, no Estádio Antônio Carlos em Lourdes, uma semana depois, o Alvinegro falhou em cumprir o combinado de trazer um árbitro do Rio de Janeiro.
Antes da partida principal, ocorreu uma briga intensa durante o jogo preliminar entre as equipes aspirantes dos dois clubes, e isso resultou em uma invasão ao campo por parte do público, com jogadores do Palestra Itália sendo alvo de agressões. O Galo propôs uma lista com três árbitros mineiros para ser escolhido um, mas não houve acordo.
Atlético campeão
O Palestra Itália, que já tinha conquistado o título três vezes seguidas nas temporadas de 1928, 1929 e 1930, não concordou com a proposta, e embora tenham comparecido ao campo, o jogo não começou. A Liga Mineira de Desportos Terrestres (LMDT) tentou remarcar o confronto, mas eles recusaram, e por fim, o Atlético foi declarado vencedor por W.O. no segundo jogo decisivo, programado para 6 de dezembro de 1931, e assegurou o troféu.
